Ιστορικά μεγάλη χαρακτήρισε ο Εργκίν Αταμάν τη μονομαχία του Παναθηναϊκού με τη Ρεάλ Μαδρίτης, με δηλώσεις του ενόψει της αυριανής (6/3, 21:45) αναμέτρησης των δύο ομάδων στο ΟΑΚΑ για την 28η αγωνιστική της Euroleague. Ο τεχνικός του «τριφυλλιού» χαρακτήρισε την ισπανική ομάδα ως «μία από τις βασικές υποψήφιες για τον τίτλο», ενώ τόνισε ότι το ματς θα είναι πολύ δυνατό και πως «δεν είναι ένα απλό παιχνίδι της regular season».
«Η Ρεάλ Μαδρίτης έχει ένα από τα καλύτερα ρόστερ στην Euroleague. Ακόμη κι αν δεν είναι στην καλύτερη δυνατή θέση στην κατάταξη, είναι μία από τις βασικές υποψήφιες για τον τίτλο της EuroLeague. Απ’ όσα έχουμε δει ως τώρα, η Ρεάλ Μαδρίτης παίζει καλύτερα στα μεγάλα παιχνίδια. Θα περιμένουμε έναν δύσκολο αγώνα. Για μας είναι όμως σημαντικό να προστατεύσουμε την έδρα μας και να μην χάσουμε στο γήπεδό μας. Θα είναι λοιπόν ένα πολύ δυνατό παιχνίδι. Ξέρουμε πως η Ρεάλ Μαδρίτης έχει παίκτες με πολύ υψηλό επίπεδο, όπως ο Φακούντο Καμπάσο, ο Μάριο Χεζόνια, ο Τζάναν Μούσα, ο Έντι Ταβάρες κι άλλοι πολλοί» είπε ο Τούρκος προπονητής και συνέχισε: «Θα είναι πολύ απαιτητικός ο αγώνας για μας. Αυτοί οι παίκτες με τέτοια καριέρα και προοπτική, μπροστά σε 20.000 φιλάθλους και απέναντι στην ομάδα από την οποία έχασαν πέρσι στον τελικό του φάιναλ φορ, θα προσπαθήσουν για το καλύτερο. Έχουμε κι εμείς πολύ καλό ρόστερ όμως. Έχουμε κερδίσει στα εννέα τελευταία παιχνίδια, οπότε θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε για να κερδίσουμε κι αυτόν τον αγώνα. Όπως κάνουμε σε κάθε εντός έδρας αγώνα. Χρειαζόμαστε τους φιλάθλους μας, για να μας βοηθήσουν και να μας δώσουν κίνητρο. Δεν είναι ένα απλό παιχνίδι της regular season. Χρειαζόμαστε περισσότερη επιθετικότητα και υποστήριξη. Δεν είναι ένας αγώνας επίδειξης, είναι μια μονομαχία του Παναθηναϊκού με τη Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία ιστορικά είναι μεγάλη. Αύριο θα είναι ακόμη ένας μεγάλος αγώνας λοιπόν, τον οποίο θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε».
Αναφορικά με την κατάσταση των τραυματιών ο Αταμάν είπε: «Ο Ομέρ Γιουρτσεβέν, ο Ματίας Λεσόρ και ο Μάριους Γκριγκόνις δεν θα παίξουν αύριο, όπως άλλωστε γίνεται εδώ και καιρό. Οι υπόλοιποι είναι υγιείς και ευελπιστώ πως δεν θα γίνει κάτι μέχρι αύριο, για να είναι όλοι διαθέσιμοι. Για τον Μάριους και τον Ματίας χρειαζόμαστε περισσότερο χρόνο. Όσον φορά στον Ομέρ, θα δούμε αυτή την εβδομάδα πώς θα πάει κι αν θα είναι έτοιμος για τον Ολυμπιακό την επόμενη βδομάδα».
Από πλευράς των παικτών του Παναθηναϊκού έκανε δηλώσεις ο Γουένιεν Γκέιμπριελ, ο οποίος τόνισε ότι οι ψηλοί των «πράσινων» θα έχουν δύσκολο έργο κόντρα σε αυτούς της «βασίλισσα». Συγκεκριμένα, ο σέντερ από το Νότιο Σουδάν είπε: «Όλοι ξέρουμε ότι η Ρεάλ είναι ιστορικά μια ομάδα με πολύ ταλέντο. Ακόμα και τώρα, έχουν πολύ καλό ρόστερ, ανεξάρτητα από τη θέση τους στην κατάταξη. Ξέρουμε ότι πάντα κάνουν καλές εμφανίσεις στα μεγάλα παιχνίδια, οπότε πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι και να προστατέψουμε την έδρα μας, προσπαθώντας να διατηρήσουμε τη θέση μας ενόψει των πλέι οφ. Έχουν πολύ καλούς ψηλούς, αρκετό ταλέντο σε αυτή τη θέση. Πρέπει να προστατέψουμε τη ρακέτα μας, εγώ ο Πλάις και ο Μήτογλου, έχουμε ένα δύσκολο έργο μπροστά μας. Είναι καταπληκτικό που αύριο θα αντιμετωπίσω σέντερ που είναι επίσης από την Αφρική. Είναι μια απόδειξη για το αφρικανικό μπάσκετ και για τα μελλοντικά ταλέντα. Είναι σημαντικό για εμάς να συνεχίζουμε να το κάνουμε αυτό για τους παίκτες από την Αφρική. Υπάρχει αρκετό ταλέντο και είναι μια καλή ευκαιρία για εμάς να προσφέρουμε ένα καλό σόου εδώ αύριο».
«Δεν θα έλεγα ότι είμαι στο 100%. Έχω παίξει όμως κάποια παιχνίδια. Έχουν περάσει 17 ημέρες από τον τραυματισμό μου κι έχω καταφέρει να συνεχίσω να δουλεύω και να αγωνίζομαι» είπε αναφορικά με την αγωνιστική κατάστασή του μετά την κάκωση που υπέστη, ενώ αναφέρθηκε και στην ανακαίνιση που έγινε στα αποδυτήρια του ΟΑΚΑ: «Πρώτα από όλα, είμαι εντυπωσιασμένος με το πόσο γρήγορα έγινε η ανακαίνηση στα αποδυτήρια. Συγχαρητήρια στον ιδιοκτήτη που το έκανε αυτό για εμάς, ώστε να είμαστε άνετοι εκεί. Σίγουρα είναι τα καλύτερα αποδυτήρια που έχω δει εδώ στην Ευρώπη. Το εκτιμώ αυτό. Θα βγάλω κάποιες ωραίες φωτογραφίες. Όλα είναι πολύ άνετα. Συγκριτικά με το NBA, λείπουν κάποια πράγματα. Στην Αμερική λατρεύουν τις τηλεοράσεις. Αλλά είναι πολύ καλά αποδυτήρια. Είναι ελίτ».
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
