Παίκτης του Παναθηναϊκού, με κάθε επισημότητα, είναι πλέον από σήμερα ο Φραν Βέλεθ, υπογράφοντας τριετές συμβόλαιο με τους «πράσινους».
Ο Ισπανός, πρώην αμυντικός του Άρη, ολοκλήρωσε -παρουσία και του Ισπανού ατζέντη του- και τις τελευταίες λεπτομέρειες γύρω από το (τελικό) συμβόλαιό του, με τις ετήσιες απολαβές του να κυμαίνονται στις 280.000 ευρώ. Αναλυτικά η ανακοίνωση του Παναθηναϊκού, μαζί με ένα σύντομο βιογραφικό του Βέλεθ:
«Η ΠΑΕ Παναθηναϊκός ανακοινώνει την απόκτηση του Ισπανού αμυντικού Φραν Βέλεθ. Το συμβόλαιο συνεργασίας με τον 29χρονο ποδοσφαιριστή έχει τριετή διάρκεια. Ο Φραν γεννήθηκε στις 23 Ιουνίου 1991 στην Ταραγόνα της Ισπανίας. Εντάχθηκε από μικρός στην ακαδημία της Χιμνάστικ, ομάδα της Ταραγόνα, όπου έκανε και το επαγγελματικό ντεμπούτο του σε ηλικία 18 ετών. Στα 20 του δόθηκε δανεικός στην Λογρονιές, όπου έκανε «γεμάτη» σεζόν κι έτσι το 2012 επέστρεψε στη Χιμνάστικ ως βασικό στέλεχός της πλέον. Το 2013 πήρε μεταγραφή στην Αλμερία, με την οποία κατέγραψε τις πρώτες συμμετοχές του στην Primera Division. Μάλιστα στο ντεμπούτο του σκόραρε, χαρίζοντας στην ομάδα του την εκτός έδρας νίκη επί της Εσπανιόλ. Στην Αλμερία έμεινε τέσσερα χρόνια, ώσπου το 2017 μετακόμισε στην Πολωνία για τη Βίσλα Κρακοβίας. Εκεί αγωνίστηκε βασικός στα περισσότερα παιχνίδια. Το 2018 πείστηκε να έρθει στην Ελλάδα για τον Άρη, όπου έμεινε δύο χρόνια, έπαιξε σε περισσότερα από 50 παιχνίδια, ενώ φόρεσε και το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Καλωσορίζουμε τον Φραν στην οικογένεια του Παναθηναϊκού!».
«Όταν ξεκίνησα να μιλάω με τον Τσάβι Ρόκα μου ανέλυσε ένα πολύ φιλόδοξο πλάνο που μου άρεσε. Επίσης ήταν σημαντικό για μένα ότι υπάρχει απευθείας πτήση για την πόλη μου στην Ισπανία, προκειμένου να μπορώ να βλέπω την οικογένειά μου, κάτι πολύ σημαντικό. Αλλά κυρίως ήρθα για το πλάνο, να βοηθήσω τον Παναθηναϊκό να επιστρέψει στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Ήρθα σε μια ομάδα που έχει καλούς ποδοσφαιριστές, μια ομάδα που έχει στόχο να παίξει ξανά στα ευρωπαϊκά κύπελλα, να πάει όσο ψηλότερα μπορεί στο πρωτάθλημα, να φτάσει στον τελικό ή και να κατακτήσει το κύπελλο. Αλλά το πιο σπουδαίο είναι να παίξουμε στην Ευρώπη. Και ό,τι άλλο έρθει είναι ευπρόσδεκτο. Είναι σημαντικό να μείνουμε ενωμένοι. Από την πρώτη ημέρα μου στον Παναθηναϊκό διαπίστωσα ότι είναι σαν μια οικογένεια και αυτό πρέπει να το διατηρήσουμε», τόνισε μετά την υπογραφή του συμβολαίου του ο 29χρονος στόπερ και πρόσθεσε για τον Καρλίτος και τους υπόλοιπους φίλους που έχει ήδη στον Παναθηναϊκό: «Ναι, έχω ένα φίλο μου εδώ (σ.σ. με τον Καρλίτος ήταν συμπαίκτες και στη Βίσλα Κρακοβίας), αλλά έχω και Έλληνες φίλους, όπως τον Διούδη και τον Χατζηγιοβάνη, και αυτό για εμένα είναι πολύ σημαντικό».
Όσο για τους στόχους του; «Κάθε χρόνο θέλω να βελτιώνομαι. Φυσικά είναι σημαντικό να είμαι υγιής. Αν καταφέρει η ομάδα να κατακτήσει έναν τίτλο, για μένα θα είναι ό,τι πιο σημαντικό, γιατί η ομάδα είναι πάνω από τα πρόσωπα».
